Die Ammoudi Bay dient seit dem 18. Jahrhundert als Fischereihafen von Oia, als Kapitäne ihre Bootsschuppen aus Stein direkt in das Vulkangestein bauten und deren Türen im gleichen Kobaltblau wie die Ägäis strichen.
Die Bucht liegt 70 Meter unterhalb des Caldera-Randes und ist über 235 handgehauene Stufen, die an Eselställen und weiß getünchten Kapellen vorbeiführen, mit dem Dorf Oia verbunden. Das Erdbeben von 1956, das die Nordküste von Santorini neu formte, ließ die Ammoudi Bay intakt, und der Hafen wurde zum wichtigsten Ausgangspunkt für Expeditionen zu den Vulkaninseln.
Bootsausflüge ab Oia folgen dem untergetauchten Rand der Caldera, einem Halbmond, der vor 3.600 Jahren entstand, als die minoische Eruption das Zentrum der Insel einstürzen ließ und Tsunamiwellen über das Mittelmeer sandte. Katamarane navigieren durch das 300 Meter tiefe Becken und passieren die rostrote Steilküste von Nea Kameni sowie die Schwefelquellen von Palea Kameni, wo Thermalquellen Meerwasser mit vulkanischen Mineralien mischen. Der westliche Rand der Caldera erhebt sich 400 Meter in vertikalen Schichten – abwechselnde Lagen aus Bimsstein, Lava und Asche, die zwei Millionen Jahre vulkanischer Aktivität dokumentieren. Geologen nutzen diese Aufschlüsse zur Datierung der Eruptionen, und Seeleute nutzen die Farben der Felsen, um Windmuster einzuschätzen.
Katamaran-Kreuzfahrten ab Oia starten den ganzen Tag über; morgendliche Abfahrten erreichen die heißen Quellen vor der Mittagshitze, abendliche Routen sind zeitlich auf den Sonnenuntergang am Leuchtturm von Akrotiri abgestimmt. Die Vulkaninseln sind bis auf eine steinerne Kapelle auf Nea Kameni unbewohnt, die 1950 von Fischern erbaut wurde, die einen Wintersturm überlebten. Kapitäne ankern in geschützten Buchten, in denen der Meeresgrund auf einer Bootslänge von fünf auf fünfzig Meter abfällt – ein Tiefengradient, der den charakteristischen Farbwechsel der Caldera von Türkis zu Indigo erzeugt. Der Gipfelkrater von Nea Kameni brach zuletzt 1950 aus und hinterließ Fumarolen, die noch heute bei 97 Grad Celsius Dampf abgeben.
Die Ammoudi Bay ist täglich von 09:00 bis 21:00 Uhr geöffnet, der Zugang zum Hafen ist kostenlos. Eine Ankunft zwischen 09:00 und 10:30 Uhr sichert Parkplätze im oberen Dorf, bevor es in der Bucht voll wird, und bietet genug Zeit für den Abstieg ohne direkte Mittagssonne. Fischer legen noch immer mit traditionellen Kaïques neben der Katamaran-Flotte an, und in die Felsbasis gebaute Tavernen servieren Oktopus, der am selben Morgen gefangen wurde.
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